В среду, 26 ноября, Губернатор Ульяновской области Сергей Морозов вручил почетную премию прославленному хоккеисту ульяновской «Волги» Николаю Афанасенко, отметившему свое 65-летие.
Спортсмен удостоен знака отличия «За заслуги перед Ульяновской областью». Перед церемонией гостям показали фильм, посвященный карьере спортсмена. В нем коллеги и друзья рассказывали о жизни Николая Афанасенко, его достижениях и подвигах на льду.
Первым поздравил юбиляра Сергей Морозов, отметив выдающийся вклад хоккеиста в развитие ульяновского бенди. Награждая спортсмена знаком отличия, Губернатор предложил присвоить имя Афанасенко центральному стадиону «Труд». «Мы недавно уже присвоили имена врачей двум медучреждениям нашего города. Хорошо было бы ввести такую практику и в спорте. Всем центральный стадион известен как „Труд“ или стадион имени Ленинского комсомола. Считаю, справедливо, если он будет носить имя Николая Афанасенко», — отметил губернатор.
Сергей Морозов также сообщил, что прославленный спортсмен скоро получит и звание почетного гражданина города.
Поздравил хоккеиста и президент ХК «Волга» и гендиректор ЗАО «Авиастар — СП» Сергей Дементьев. Пожелав юбиляру долгих лет жизни и крепкого здоровья, он вручил ему большое памятное фото с изображением самого Николая Афанасенко.
Николай Афанасенко является лучшим бомбардиром «Волги» за все ее историю, забив 611 мячей. Он умело реализовывал стандартные положения и был лучшим «ударником» нашего хоккея в 80-е годы. Профессиональное отношение к тренировкам позволило ему играть на высшем уровне до 46 лет. Является чемпионом мира 1985 года, серебряным призером и двукратным бронзовым призером чемпионата СССР. Также играл в хоккей на траве, в котором трижды был чемпионом страны.
По случаю знаменательной даты юбиляр дал интервью РИА «Медиа-73».
— Добрый вечер, Николай Иванович. Во-первых, поздравляем вас с юбилеем и вручением награды. Какие эмоции сейчас испытываете?
— Здравствуйте. Ну, во-первых, меня награждал сам губернатор. Всегда приятно, когда тебя отмечают такие высокие люди. Во-вторых, очень рад, что меня пришло поздравить столько народа. Всех очень приятно видеть.
— Ощущаете ли себя на свои 65?
— Молодым себя не чувствую. Детей догнать на льду уже не смогу: все-таки возраст дает о себе знать. Но в целом физическое состояние вполне хорошее. Играю еще достаточно прилично.
— Планируете ли праздновать юбилей в кругу семьи?
— Да, буду праздновать с семьей. К сожалению, сегодня нет жены, но после всех светских мероприятий обязательно отмечу в кругу близких.
— Как оцените уровень современного хоккея с мячом в городе?
— Конечно, жаль, что уровень пока не тот, какой хотелось бы видеть. Наверное, не хватает мастерства. Но я думаю, что это временные трудности. Все же хоккей живет, и считаю, что власть области и руководство «Волги» ситуацию поправят. Нужно воспитывать свои таланты и удерживать их в регионе.
— Вы — легенда отечественного хоккея с мячом. Как добиться такого успеха? Поделитесь с будущим поколением.
— Для достижения успеха нужно иметь талант, но его одного мало. Талант должен быть вкупе со стремлением. Если чувствуешь в себе потенциал — не зарывай его. И постоянно тренируйся, тренируйся, тренируйся.
