В субботу, 22 ноября, стартует чемпионат Финляндии, одним из главных претендентов на победу в котором является «Акиллес» из Порвоо.
В прошлом сезоне бело-зеленые выиграли «регулярный» чемпионат, но затем оступились в плей-офф, уступив в полуфинале клубу JPS из Ювяскюля. Причина проста: нынешним летом бело-зеленые усилились одним из сильнейших форвардов планеты — чемпионом мира-2004 Сами Лаакконеном, вернувшимся в финскую банди-лигу спустя 17 лет. Последние десять из них добродушный форвард провел в России, где выступал за архангельский «Водник», красногорский «Зоркий» и казанское «Динамо». Именно сезон 2004/2005 в составе северян финский снайпер называет одним из лучших в своей карьере. «В тот год мы выиграли все возможное и не потерпели ни одного поражения», — вспоминает Лаакконен.
В «Акиллесе» на форварда очень рассчитывает Антти Парвиайнен, возгавлявший национальную сборную Суоми на чемпионате мира в Иркутске. А финские статистики ждут снайперский юбилей: по их подсчетам за 21 сезон на элитном уровне 77-й номер «настрелял» 890 мячей. Однако самого Сами подобное, судя по всему, никогда не заботило.
«Я никогда не считал голы, — откровенничает 40-летний хоккеист. — В России, кажется, я забил около 450 мячей (447 голов за 266 матчей в чемпионате — прим. ред.).
В „Акиллесе“ я играю полузащитника, и оцениваю ситуацию как шанс узнать что-то новое. Я должен больше внимания уделять обороне и играть также, как много лет играли против меня. У нас очень хороший и профессиональный тренер, а у команды есть желание добиться успеха!».
После того, как казанское «Динамо» отказалось от 17 хоккеистов основного состава, Лаакконен принял твердое решение вернуться домой. Основной причиной, не скрывает любимец российских шведских болельщиков, было желание воссоединиться с семьей.
«Решение вернуться домой зрело на протяжении многих лет. Моя семья вот уже 6 лет живет в Порвоо, и я очень тосковал по ней, выступая за границей, — объясняет изданию vr. fi отец двух сыновей. — Конечно, в России ты зарабатываешь очень хорошие деньги — сотни тысяч бонусов за сезон, но они никогда не стояли для меня на первом месте.
Теперь я вернулся домой и могу больше помогать моей жене Сюзан в воспитании сыновей, которые играют в хоккей с шайбой и хоккей с мячом. В это свете решение играть в Порвоо — лучшее для нашей семьи. Здесь меня приняли очень тепло. Впрочем, так было везде, где я играл — в том числе, и в России».
Не скрывает радости от перехода Лаакконена и Антти Парвиайнен. «Сами — элитный профессионал, который, несмотря на свое амлуа, умеет прекрасно обороняться и придавать направление игре, — резюмирует специалист. — Он наглядно показывает партнерам, как нужно тренироваться, чтобы достичь успеха. Когда он выполняет упражнения, другим просто тяжело бездельничать!».
В завершение отметим, что 9 ноября «Акиллес» вышел в полуфинал Кубка страны благодаря покеру Лаакконена в матче против клуба «Камппарит» (11:3). Полуфиналы назначены на 10 декабря.
Чемпионат Финляндии хоккеисты из Порвоо на выезде — 22 ноября бело-зеленые пожалуют в Хельсинки в гости к «Ботнии».
