Морозным вечером 23 января в Нижнем Новгороде стартовал турнир «Народное единство» с участием первой и второй сборных России по хоккею с мячом.
В церемонии открытия приняли участие министр спорта региона Дмитрий Кабайло, отметивший неслучайность третьего кряду приезда сильнейших игроков страны в Поволжье, и первый вице-президент Федерации хоккея с мячом России Евгений Иванушкин.
— Нижегородская земля дала очень много знаменитых воспитанников русскому хоккею, и мы должны ценить это, приумножать и передавать молодому поколению. Надеюсь, этот турнир станет красивым стартом для развития нашего любимого вида спорта и в Нижегородской области, и во всей России. Пришло время русскому хоккею выходить из тени и показывать себя — что мы можем и как мы можем, — отметил 7-кратный чемпион мира.
Подопечные Ивана Максимова, Алексея Дьякова и Дмитрия Щетинина начали турнир с мощных атак на ворота хозяев, которые самоотверженно и эффектно защищал молодой Айдар Нестеров — 7:1. Дублями «Старт», вышедший без пяти игроков «основы», огорчили Егор Ахманаев и Янис Бефус, вышедший на лед с капитанской повязкой, еще по голу в командную копилку внесли Евгений Дергаев, Роман Дарковский и Никита Иванов.
А для 25-летнего Никиты Топорова этот вечер стал не менее знаменательным: голкипер провел первый официальный матч за национальную команду, сменив Юрия Иванчикова на 47-й минуте. С дебютом, Никита!
Завтра оборону «Старта» проверит вторая сборная России (в 18:30), а чуть ранее — в 17:00 на лед «Труда» выйдут сборные ФХМР и ветеранов «Старта». Ждем болельщиков на субботний хоккейный вечер в Сормово!