Сегодня, 5 декабря, поздравления с Днем Рождения принимает легенда нашего вида спорта — семикратный чемпион мира и лучший игрока XX века Николай Дураков!
Родился будущий «король бенди» в поселке Красногоровка Марьинского района Сталинской области (ныне — Донецкой) области. Начал играть в 1946 году в Нижнем Тагиле в детской команде «Металлург», затем в команде завода металлоконструкций (1949—1951) и «Строителе» (обе — Нижний Тагил, 1951—1953).
Выступал за «Металлург» (Нижний Тагил) — 1953—1954, СКА (Свердловск) — 1954—1975 и январь 1976. В чемпионатах СССР не более 461 матча, не менее 584 мячей (все — СКА).
9-кратный чемпион СССР (1956, 1958—1960, 1962, 1966, 1968, 1971, 1974). 7-кратный второй (1955, 1957, 1961, 1963, 1965, 1967 и 1969) и 3-кратный третий (1964, 1970 и 1975) призер чемпионатов СССР. Лучший бомбардир свердловского СКА за всю историю. Лучший бомбардир чемпионатов СССР (8 раз) (1959, 1962, 1966, 1968, 1969, 1971, 1973, 1974). В списках 22/33 лучших 12 раз: в 1960—1964 и 1968—1974. Лучший полузащитник чемпионатов СССР (1970, 1971).
Обладатель Кубка европейских чемпионов (1974).
В сборной СССР (1956—1973) — 48 матчей, 47 мячей. 7-кратный чемпион мира (1957, 1963, 1965, 1967, 1969, 1971, 1973). 24 матча, 22 мяча. Лучший бомбардир чемпионата (1965). Признавался лучшим полузащитником (1957, 1963, 1965) и лучшим нападающим (1971) чемпионатов мира, входил в символическую сборную ЧМ (1967, 1969, 1971).
Выдающийся мастер мирового хоккея с мячом. Один из ведущих игроков СКА на протяжении многих лет, был любимцем не только отечественных, но и зарубежных болельщиков.
Обладатель медали IBF «За выдающиеся заслуги» (1974).
Вошел в символическую сборную России за 100 лет по версии «Спорт-Экспресса», был назван лучшим полузащитником (1997). По опросу «Советского спорта» был признан лучшим хоккеистом страны XX века (2000). Вошел в список лучших игроков сборной СССР/России за 40 лет участия в чемпионатах мира (1998).
Играющий тренер (1972—1975) и тренер (1977—1980) СКА (Свердловск). Председатель тренерского совета ХК «СКА-Свердловск» (Екатеринбург) — с 1999, тренер «СКА-Свердловск"-2 — с июля 2007. Тренер детских команд СКА (Свердловск) по хоккею на траве — 1975 — июнь 1977. Играющий тренер клубной команды «Волга» (Свердловск) — 1980—1993 и 1998—1999. Под его руководством сборная Свердловской области стала третьим призером Спартакиады народов РСФСР — 1978.
Внес большой вклад в развитие хоккея с мячом в Свердловске. Удостоен званий «Почетный гражданин Свердловска» (1973), «Почетный гражданин Свердловской области» (2004). Награжден орденом «Знак Почета» (1968) и орденом Почета (1998).
4 ноября 2022 года в сердце Екатеринбурга был торжественно открыт 8-метровый монумент «Эпоха», посвященный Николаю Дуракову.
Желаем Николаю Александровичу крепкого здоровья, долгих и интересных лет жизни, благополучия и неизменно хорошего настроения!