Сегодня, 26 ноября, большой юбилей празднует заслуженный мастер спорта по хоккею с мячом, чемпион мира 1985 года — поистине «народный» бомбардир ульяновской «Волги» Николай Афанасенко.
Нападающий начинал играть в 1962 году в Ульяновске в детской команде «Спартака». В 1969 году перешёл в «Волгу», за которую провёл 23 сезона и стал рекордсменом команды по количеству проведённых матчей и забитых мячей.
Всего за свою карьеру Афанасенко забил в официальных матчах 1 015 мячей (608 — в чемпионате СССР, 3 — в чемпионате России, 254 — в первой лиге, 97 — в Кубках СССР и России, 27 — в чемпионате Швеции, 19 — в сборной СССР, 7 — в международных матчах «Волги»).
Один из ведущих игроков «Волги» на протяжении многих лет, был любимцем болельщиков команды. Хорошо физически развитый, трудолюбивый, отличался высокой дистанционной скоростью, постоянной нацеленностью на ворота, обладал сильным и прицельным ударом с обеих рук. Умело реализовывал стандартные положения, постоянно работал над точностью ударов, став в 80-е лучшим «ударником» в нашем хоккее. Будучи лидером и бомбардиром команды, всегда принимал участие в отборе мяча, словом и делом поддерживал молодых партнёров, несколько лет был капитаном «Волги». Профессиональное отношение к требованиям учебно-тренировочного процесса позволило ему выступать на высшем уровне до 46 лет.
В составе сборной СССР становился чемпионом мира 1985 года, а также вторым призёром турнира на приз газеты «Советская Россия» 1974 года.
Сезон 1989/90 отыграл в шведском клубе «Болльнес», за который в 18 матчах забил 27 мячей. Получил прозвища «русская артиллерия» и «ужасный русский».
Почетный гражданин Ульяновска. Занесен в галерею портретов знаменитых Симбирян — Ульяновцев.
Федерация хоккея с мячом России сердечно поздравляет Николая Ивановича с 70-летием и желает ему крепкого здоровья и неиссякаемого оптимизма, семейного благополучия и стабильности, жизнерадостности и верных друзей!
