Организаторы самого престижного международного клубного турнира обнародовали календарь матчей и составы групп.
Формат матчей незыблем — 2 тайма по 30 минут (с 15-минутным перерывом). А вот за победу на сей раз команды будут получать по 3 очка вместо привычных двух. В случае ничьей клубы получат по 1 баллу, а зрителей ожидает серия послематчевых пенальти (как на групповом этапе, так и в плей-офф). Исключение составляет финал, где в случае равенства соперников будет ждать 2 дополнительных тайма по 10 минут до «золотого гола».
20 клубов оказались разделены на 5 квартетов, победитель каждого из которых напрямую выйдет в четвертьфинал Кубка мира. Ещё три путёвки в плей-офф будут разыграны между клубами, финишировавшими в своих группах вторыми, по дополнительным показателям. Преимущество получит клуб, набравший большее количество очков на предварительном этапе, а при равных исходных — с наилучшей разницей забитых и пропущенных и лучшим показателем забитых мячей.
«ГРУППА СМЕРТИ» ДЛЯ РОССИЯН
Квартет, А — из тех, что принято называть «группой смерти». И здесь сразу два российских клуба — иркутская «Байкал-Энергия» и архангельский «Водник», которые встретятся в первый же день турнира. Этим днем, к слову, станет среда, а не традиционный четверг ввиду большего числа соискателей трофея. В этот же день, да ещё и в матче открытия на лёд выйдут местный «Сандвикен» и хабаровский «СКА-Нефтяник» — команды, регулярно встречающиеся в Кубке мира на протяжении последних лет!
«Уральский Трубник» посеян в квартет Е — к «Эдсбюну» и «Болльнесу», а «Енисей» встретится с «Вестеросом» уже на групповом этапе (квартет С). Записным фаворитом группы В выглядит московское «Динамо», которому «по соседству» достались три шведских, но удобоваримых соперника.
ЧЕТВЕРТЬФИНАЛЫ ПО-НОВОМУ
Четвертьфиналы Кубка мира традиционно назначены на вечер субботы, 12 октября, а полуфиналы и финал предстанут в виде оранжевого «десерта» в воскресенье.
Отличительным станет «посев» в плей-офф, значительно повыщающий элемент непредсказуемости четвертьфинальных пар: победители 5 групп, которые пройдут «напрямую», будут ранжироваться! Произойдет это по аналогии с отбором трёх лучших «вторых» клубов. Лидер рейтинга получит право первым выбрать себе соперника в ¼ финала, следом это сделают вторая и третья команда.
Словом, есть все предпосылки для того, чтобы нынешний розыгрыш Кубка мира стал самым непредсказуемым в истории!